День Мартина Лютера Кинга
Мартин Лютер Кинг родился 15 января 1929 года в городе Атланта (штат Джорджия). Прадеды Мартина были рабами, дед был крестьянином, а отец – священником. Кинг обучался в Бостонском университете в Массачусетсе и получил докторскую степень в области теологии. Вернувшись на Юг, Мартин стал пастором в Монтгомери (штат Алабама).
Борьба Кинга за гражданские права афроамериканцев берет начало с декабря 1955 года с обычной истории. Однажды чернокожая швея Роза Паркс, возвращаясь с работы, была арестована за то, что отказалась уступить место белому пассажиру в общественном транспорте. Во главе с Мартином Лютером Кингом негритянская община организовала бойкотирование транспорта Монтгомери в течение 382 дней. В ноябре 1956 года Верховным судом Соединенных Штатов был признан закон о сегрегации в Алабаме неконституционным. Уже в декабре этого года афроамериканцы и белые совместно пользовались автобусами. Для Мартина это было первой победой.
В 1957 году Кинга стал президентом Конференции Христианского Руководства Юга. В течение 11-ти лет Мартин Лютер Кинг объехал свыше 7-ми млн. км, выступая свыше 2500 раз, всегда оказываясь в местах акций, протестов и борьбы за справедливость. В это время Кинг написал 5 книг и множество статей.
В Бирмингеме (штат Алабама) Мартин Кинг возглавлял акцию протеста, был арестован и на 9 дней заключен под стражу. Кингом была написана серия знаменитых эссе «Письма из Бирмингемской тюрьмы» – своего рода манифест борцов против дискриминации.
Мартин Кинг боролся за равенство перед законом и за ликвидацию расовой дискриминации, при этом использовал он исключительно ненасильственные формы протеста – бойкоты, марши и др. Один из памятных протестов во главе с Кингом – мирный марш 28 августа 1963 года в Вашингтоне, в котором участвовали полмиллиона человек различных рас и национальностей. Завершился марш одним из наиболее цитируемых выступлений Мартина Лютера Кинга «У меня есть мечта» (I Have a Dream).
Вскоре Конгрессом США были приняты законы, которые запрещали дискриминацию при получении образования, трудоустройстве, голосовании на выборах, обеспечении жильем и т.д.
В 1964 году роль Лютера Кинга в ненасильственной борьбе за принятие закона, ликвидирующего остатки расовой дискриминации, отмечена Нобелевской премией. В 35 лет Мартин стал самым молодым лауреатом во всей истории Нобелевской премии мира.
Убийство Мартина Кинга в 1968 году потрясло весь мир. Только спустя 15 лет после смерти Кинга Конгрессом Соединенных Штатов была признана важность наследия Мартина и объявлен национальным праздником третий понедельник января в честь дня рождения Мартина Лютера Кинга. Впервые праздник отпраздновали несколько штатов 20 января 1986 года. Лишь с 2000 года праздник стал национальным во всех штатах Америки.
Этот День является выходным во всех школах, банках, офисах и почтовых отделениях. Телеканалы Америки проводят трансляцию роликов выступлений Мартина Кинга 60-х годов. В церквях в предшествующее воскресенье читают проповеди. Традиционно в понедельник проводят мемориальные службы и церемонии, которые призваны напоминать о жизни Мартина Лютера Кинга, посвященной борьбе за мир.
