Марди Гра
Праздник появился в XVIII веке в сегодняшнем штате Луизиана (в то время территория управлялась Францией). Спустя время, на эти земли пришли испанцы и запретили праздник. После того как территория была включена в состав Соединенных Штатов Америки, местные жители сумели реабилитировать праздник Марди Гра.
Первоначально Марди Гра представлял собой костюмированное представление в честь проводов Зимы и встречи Весны, проходившее в Новом Орлеане во Французском квартале. Сначала мероприятие вызывало лишь любопытство прохожих, однако с годами экзотические парады становились более многолюдными, в фестивале стали появляться раскрашенные платформы-колесницы.
Согласно легенде, великий князь Алексей Романов был влюблен в актрису Лидию Томпсон и последовал в Новый Орлеан за ней накануне праздника. Организаторы Марди Гра специально подготовили платформу «Rex» (что означает король), как только услышали, что едет особа царской крови. Так А.Романов стал королем праздника. С той поры с 1872 года были утверждены каноны яркого фестиваля: ежегодно «король» и «королева» в масках и костюмах возглавляют карнавал и едут на украшенной платформе со своим окружением.
Самые пышные и массовые празднования проводят в Новом Орлеане. Самое главное действие шумного фестиваля разворачивается на Бурбон-Стрит. Во время карнавала все пытаются получить драгоценный трофей «Марди Гра» – это кокосовый орех, который бросают из кортежа. Но чтобы его заполучить, необходимо как-то обратить на себя внимание – принято задирать маечки и расстегивать кофты.
Фестиваль «Марди Гра» в Америке не обходятся без знаменитых джазовых оркестров и «парада Бахуса». Также широко известно массовое торжество «Южный Декаданс», которое организовывают секс-меньшинства.
В Новом Орлеане на праздник пекут пирог «трех королей», т.е. волхвов, которые со всех концов света принесли дары новорожденному Иисусу. В тесте запекается фигурка Христа и кому она попадается, тот и должен в следующем году угостить обедом своих друзей. Пирог «трех королей» похож на разноцветный крендель с корицей.
